Arbre à miel - Tetradium daniellii

Le tetradium daniellii, autrefois désigné sous le nom d'euodia danielli et plus communément appelé l'arbre à miel, est un arbre originaire de Chine et de Corée, extrêmement pris des abeilles pour sa richesse en nectar. Il offre une floraison élégante d'un blanc crémeux, intensément parfumée, dès la fin du printemps, prolongeant sa splendeur jusqu'à la fin de l'été dans les régions tempérées. En automne, il se pare de grappes de petites capsules rouges au bec pointu. Son feuillage, d'un vert sombre et lustré, contraste avec son revers velouté.

Le portrait de l'arbre à miel

Ce spécimen à feuilles caduques prospère dans une grande variété de sols bien drainés et devient assez résistant à la sécheresse une fois qu'il s'est établi. Il appartient à la famille des rutacées et trouve ses origines dans les forêts tempérées de feuillus en Asie du sud-est, principalement en Chine et en Corée, où il se développe en altitude. L'arbre à miel atteint généralement une hauteur minimale de 10 mètres et forme une couronne aux branches largement étalées, s'élevant vers le ciel et s'étendant sur 5 à 6 mètres de diamètre à maturité. Sa croissance est relativement rapide.

Les jeunes rameaux sont couverts de poils et portent de longues feuilles caduques, pouvant mesurer de 30 à 40 cm de long. Ces feuilles sont composées de 5 à 11 folioles ovales se terminant en pointe, d'un vert sombre. Le dessus des feuilles est brillant, tandis que le dessous est velouté et légèrement glauque, parsemé de petits points translucides qui dégagent un léger parfum lorsqu'ils sont froissés. À l'automne, le feuillage prend une belle teinte jaune.

Le spectacle enchanté de la floraison

De la fin du printemps à la fin de l'été, en fonction du climat, l'arbre produit de nombreuses corymbes de petites fleurs blanc crémeux ou jaune beurre, délicieusement parfumées. Cette floraison est l'une des principales sources de nectar pour les abeilles. Après la floraison, les grappes de fleurs prennent une teinte rouge, laissant place à de petits fruits d'abord vert pourpre, puis rouge framboisé, pour finalement devenir gris-beige tout en restant sur l'arbre pendant une période prolongée. Les graines contenues dans ces capsules sont riches en huile et très appréciées des oiseaux.

L'arbre à miel, à la fois original et méconnu, s'avère extrêmement utile pour la faune du jardin. Il est mis en valeur lorsqu'il est planté en solitaire, idéalement à proximité d'un endroit présent pour que vous puissiez profiter du parfum sucré de ses fleurs. Cet arbre, à la fois exotique et robuste, résistant jusqu'à des températures inférieures à -25°C, représente un atout précieux pour les jardiniers en quête de nouveauté. De plus, ses graines permettent d'extraire une huile comestible.